Déjà, en 580, Grégoire de Tours parle de « grand déluge qui inonda la région d’Auvergne. La Loire et l’Elaverés (Allier) se gonflèrent à ce point qu’elles sortirent des limites qu’elles n’avaient jamais franchies causant la perte de beaucoup de troupeaux, un grand dommage dans l’agriculture et rensversa beaucoup d’édifices. »
Les crues suivantes furent nombreuses : 1414, 1428, 1567, 1570, 1586, 1608, 1628, 1641, 1707, 1710, 1712, 1789, 1790, 1804, 1823, 1825, 1846, 1866...
En 1790, du 9 au 13 novembre, une crue fit des ravages considérables. A Bouthéon, les dégâts se chiffrèrent en milliers de Livres.
... « le fleuve charria 173 fois autant d’eau que dans le temps de basses eaux »...
... « 76 maisons s’écroulèrent au Grand Port de St Rambert, au Petit port : 18 , au Giraudières : 10 » ...
Le 17 octobre 1846, une crue la plus importante que l’on ait connue, dévasta toutes les régions riveraines : au Pertuiset, la Loire s’éleva 14,40 m au dessus de l’étiage, et à Feurs la diligence de Clermont fût emportée avec ses 5 voyageurs ; tandis que les 1er aménagement du 1er chemin de fer étaient détruits à Andrézieux, le pont suspendu, construit en 1831, fut emporté par les flots.
Les mariniers de St Rambert qui tentaient de disputer au fleuve les nombreux bateaux chargés de houille furent entraînés jusqu’à une culée du pont d’Andrézieux, où ils s’amarrèrent. Mais la culée céda, et 52 personnes se trouvèrent isolées au milieu du courant. Les mariniers de St Just et Andrézieux tentèrent et réussirent ce dangereux sauvetage.
Entre le 17 et le 20 octobre 1907, une très grosse crue emporta de nouveau le pont suspendu d’Andrézieux-Bouthéon.
Après la crue dévastatrice de 1907, d’autres crues eurent lieu : en 1933, par trois fois la Loire déborda ; puis en 1943 elle dévasta les cultures maraîchères.
Avec la construction du barrage de Grangent, les ligériens pensaient être à l’abri de nouveaux débordements. Erreur ! Le barrage ne régule pas le débit du fleuve mais il produit de l’électricité. En novembre 1976, on pût s’apercevoir que la Loire était en crue, cette crue succédait à une importante sécheresse estivale.
Encore en 1980, l’une des crues les plus dévastatrice du 20ème siècle inonda les communes riveraines.
Le 21ème siècle tout juste commencé, la Loire fit encore parler d’elle en 2002 puis en 2003. Concernant la crue de 2003, le centre météorologique d’Andrézieux-Bouthéon indiquait une pluviométrie équivalente au tiers des précipitations tombées depuis le début de cette année (rappelons une exceptionnelle sécheresse en août 2003).
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